Désignation des genres folkloriques chez les peuples Mandé

Résumé

Dans cet article, j’aborde le problème de la division et de la désignation des genres dans la tradition orale des Bamana, des Maninka et des Dyula. Ces peuples appartiennent au groupe des Mandé ou Mandinka, Mandingue (Mali, Guinée et Burkina Faso). À titre de comparaison, les noms des genres similaires chez les Dogon sont également indiqués, car les Dogon se considèrent comme un peuple mandé même si leurs langues n’appartiennent pas à la famille des langues mandé. Des documents d’expédition et des sources écrites ont été utilisés, presque tous les mots liés à la formation des genres ont été enregistrés, et une description des genres eux-mêmes a été donnée. Il est intéressant de comprendre quelles caractéristiques sont importantes pour le choix des genres pour les peuples Mandé. En raison des caractéristiques culturelles et de l’évolution historique, la division généralement admise en genres n’est pas entièrement adaptée aux peuples Mandé et forme un « lit de Procuste » pour leur subdivision. Tout d’abord, le niveau de « sérieux » du genre est important, c’est-à-dire sa signification pour la tradition : les textes « vrais » s’opposent aux textes fictifs. Le niveau de ritualité du texte folklorique est également important. Les restrictions imposées à l’interprétation des textes sont associées à la capacité de contrôler le pouvoir occulte de l’énergie nyama. La présence de la tradition des griots joue un rôle important à cet égard. Une caractéristique formelle joue également un rôle dans la définition des différents genres folkloriques.