L'œil qui voit, le « je » qui raconte : les animaux dans Decima d'Eben Venter (2023)

Résumé

Decima, le roman d'Eben Venter paru en 2023, traite d'un rhinocéros vivant dans la réserve Great Fish, en Afrique du Sud, menacé par les braconniers en quête de sa corne. Ce roman présente également des personnages humains aux intentions variées : certains s'en prennent au rhinocéros (les braconniers, un baron spécialisé dans les cornes de rhinocéros, des praticiens de la médecine traditionnelle chinoise), d'autres cherchent à le protéger (des scientifiques contestant l'efficacité de la médecine traditionnelle chinoise, des défenseurs de l'environnement travaillant dans la réserve). Une particularité de ce roman est qu'il donne accès aux pensées, aux sentiments et aux perceptions de Decima. Cet article examine la relation entre l'apparence des animaux et la manière dont cette apparence est exprimée par le narrateur et les animaux eux-mêmes. Les différentes perspectives présentes dans le texte valident les expériences des observateurs, notamment les animaux, que Venter décrit à travers leurs yeux comme des indices de vie et de pouvoir, soulignant que leur perception du monde matériel et intérieur constitue une histoire complexe que nous ne comprendrons peut-être jamais pleinement.